Dopo il Gp di Monaco continuano a circolare numerosi rumors nel circus della Formula 1 che incrociano i destini di Jenson Button e Stoffel Vandoorne per la stagione 2017.
Le voci che girano nel paddock parlano di un Button vicinissimo al passaggio in Williams: l’inglese, ormai 36enne e già campione del mondo, potrebbe chiudere la sua carriera con il team guidato quest’anno dalla coppia Massa-Bottas.
Secondo alcune indiscrezioni il suo sostituto dovrebbe essere proprio Stoffel Vandoorne, già terzo pilota della McLaren in questa stagione.
“Si tratta della nostra prima scelta, ma se non c’è posto per lui qui potremmo considerare anche un altro team”, queste le parole del direttore sportivo Eric Bouiller riguardo il giovane pilota belga, campione in carica di GP2.
Alla domanda del quotidiano belga La Dernière Heure riguardo un possibile passaggio di Vandoorne in Renault, dove ritroverebbe il suo ex boss Frederic Vasseur, Bouiller ha risposto: “Perché no? Ma è troppo presto per dirlo. Tutto si muoverà quando avremo scelto il nostro pilota per il 2017”.
Ciò che non manca all’attuale terzo pilota McLaren è sicuramente il talento, come ha già dimostrato in questa stagione quando ha dovuto sostituire Fernando Alonso in Bahrain: dopo essersi classificato nelle qualifiche davanti al suo compagno di squadra, proprio Jenson Button, ha lottato in gara da veterano chiudendo al decimo posto e collezionando i suoi primi punti in Formula 1.
Lo stesso Frederic Vesseur, tuttavia, ha negato un possibile approdo di Vandoorne “in prestito” alla Renault per il prossimo anno: “Nonostante la grande amicizia e la stima che ho per Stoffel, non avrebbe senso accettare un suo arrivo dalla McLaren per un anno. Non possiamo sviluppare un pilota per una stagione e poi restituirlo ad una nostra avversaria.”
Nonostante la giovane età, il carisma e la decisione di questo outsider sono già da pilota affermato. Le sue parole alla fine dello scorso campionato GP2 e a un passo dalla firma del contratto con la McLaren hanno fatto riflettere in molti: “Ammetto che è stato difficile per me dover ascoltare la conferma di Jenson Button al fianco di Alonso. C’è voluto un po’ di tempo per digerire la notizia. Alla fase finale del campionato GP2 ad Abu Dhabi ero disposto a tutto pur di vincere le due gare e dimostrare che io fossi la scelta giusta per il volante della McLaren”.
La volontà del team di puntare su due piloti di esperienza piuttosto che su un esordiente ha fermato la crescita del suo talento, ma a parte ciò Vandoorne si vede pronto a fare il grande salto: “Voglio iniziare la mia carriera in un top team. Correre al fianco di Alonso non mi preoccuperebbe. Ci saranno pressioni perchè saremo una squadra potenzialmente vincente, ma allo stesso tempo sarò di fronte ad un campione del mondo. Se lavoro bene la mia reputazione crescerà ed io credo nelle mie possibilità”.
Un incrocio di mercato potrebbe portare Felipe Massa lontano dalla Williams, con Jenson Button pronto a sostituirlo per chiudere la sua carriera lì dove tutto è cominciato. Stoffel Vandoorne a questo punto avrebbe il suo posto nel mondo, cioè al fianco di Fernando Alonso, pronto finalmente a giocarsi le sue carte in un top club.