“Il tuo primo avversario in Formula 1 è il tuo compagno di scuderia”. Sono anni che questa frase gira per il paddock della Formula 1 e, dopo aver trovato conferma nella rivalità più famosa tra Alain Prost e Ayrton Senna in Mclaren, con il passare del tempo è diventata una vera e propria legge. Questa frase rappresenta ciò che lega due piloti appartenenti ad una stessa scuderia. Il compagno di squadra è colui che condivide la tua stessa vettura, che rappresenta la stessa squadra, che vive con te i momenti di gioia e di tristezza, ma è anche il primo avversario con cui confrontarsi e la prima persona che vuoi battere in ogni Gran Premio poiché soltanto avendo gli stessi mezzi potrai essere certo di essere più forte di lui.
Come detto prima, le rivalità nel passato hanno infiammato la Formula 1 e ai giorni nostri continuano a dare spettacolo. Quella che in questo momento sta tenendo tutti con il fiato sospeso è, senza ombra di dubbio, il duello tra Nico Rosberg e Lewis Hamilton, ma ultimamente ne sta nascendo un’altra che vede coinvolti due piloti giovani e la Red Bull Racing.
I due piloti in questione sono Daniel Ricciardo e Max Verstappen, che dal Gran Premio di Spagna sono diventati compagni di scuderia e di conseguenza ancora più rivali. Del rapporto che c’è tra i due non se ne sente parlare molto, anzi a volte sembrano proprio non considerarsi, ma la loro rivalità promette spettacolo. Per prima cosa è una rivalità che si vede soltanto in pista, non fuori e seconda cosa sembra una rivalità a distanza visto che i due effettivamente non si sono mai affrontati in pista, anzi sembrano proprio stare alla larga l’uno dall’altro. Confrontando però i risultati dei due piloti possiamo valutare chi tra i due è il miglior pilota della Red Bull.
Nella nostra analisi utilizzeremo i dati a partire dal Gran Premio di Spagna e confronteremo: i risultati in qualifica, i risultati in gara e i punti raccolti dal momento in cui Verstappen è stato promosso nella scuderia austriaca.
Partiamo dalle qualifiche
Come mostra la tabella qua sopra su 11 Gran Premi Ricciardo ha battuto per ben 9 volte Verstappen ed è riuscito a conquistare anche una pole-position, mentre il giovane pilota olandese è riuscito a prevalere soltanto 2 volte sul collega australiano. La continuità in qualifica di Ricciardo è il suo vero e proprio punto di forza. L’australiano, infatti, da quando Verstappen è stato promosso alla scuderia austriaca, non è mai andato oltre la terza fila e la sua posizione media di partenza è il terzo/quarto posto (3,45 per essere precisi). Meno costante è invece Verstappen che mostra qualche risultato altalenante. Dopo aver sbattuto contro il muretto nel Gran Premio di Montecarlo, ha avuto come peggior risultato il nono posto, mentre la miglior posizione di partenza è stata la seconda piazza. La posizione media di qualifica del giovane olandese è il sesto/settimo posto (6,45). Si può dire quindi che Ricciardo sia nettamente superiore in qualifica.
Passiamo adesso all’analisi dei risultati delle varie gare
La tabella qui sopra mostra tutti i risultati dei due piloti Red Bull. Verstappen si è presentato subito bene al compagno di scuderia vincendo la sua prima gara in Spagna, ma è riuscito a battere Ricciardo soltanto 4 volte ed è salito sul podio in altrettante 4 occasioni. Daniel dal canto suo vanta ben 7 arrivi in vantaggio, di cui 5 consecutivi nelle ultime 5 gare e per 5 volte è riuscito a salire sul podio. La posizione di arrivo media di Verstappen è il sesto posto (6,09), mentre quella di Ricciardo è il 4° posto (3,90). Anche dal punto di vista dei risultati in gara quindi l’australiano sembra essere un passo avanti rispetto al compagno di scuderia, ma nei punti conquistati questa superiorità non è poi così netta.
Verstappen si è messo subito dietro il rivale nella pista di Barcellona, ma Ricciardo lo ha superato a Montecarlo, perdendo però il suo vantaggio in Canada. In Europa Ricciardo si è rimesso davanti al rivale per un solo punto, subendo però un nuovo sorpasso in Austria. Nel Gran Premio di casa della Red Bull e nel Gran Premio d’Inghilterra Verstappen ha accumulato più punti del rivale diretto raggiungendo un gap massimo di 13 punti, ma dalla tappa inglese in poi Verstappen non ha più battuto Ricciardo e adesso vede 27 punti di divario dal compagno di squadra.
Daniel Ricciardo in questo momento è il pilota numero 1 della Red Bull, ma Max Verstappen è ancora molto giovane e pecca un pochino d’esperienza che non manca all’australiano. L’olandese dimostrerà in futuro di che pasta è fatto e di certo la sfida diventerà sempre più accesa e di conseguenza difficile da gestire, c’è da chiedersi se diventerà come quella in casa Mercedes e magari con una vettura più competitiva da parte della Red Bull si possa pensare ad una super-sfida a 4 per il titolo mondiale.