Le condizioni atmosferiche sull’isola di Notre Dame si presentavano come la cornice ideale per ospitare la prima mattinata di attività in pista. Tuttavia, il tracciato era molto sporco, come di consueto nel corso della prima sessione di prove libere. Proprio per questo motivo pressoché nessun pilota ha fatto segnare un tempo cronometrato nei primi venti minuti di sessione. L’inizio vero dei run in pista è stato ulteriormente posticipato dallo stop per problemi tecnici di Nico Hulkenberg, che ha concluso anzitempo la sua sessione dopo appena mezz’ora.
Dopo l’esposizione della bandiera rossa si sono susseguiti rapidamente miglioramenti nei tempi di riferimento, con Max Verstappen che ha imposto la livella di questa prima ora e mezza di attività ad un 1.13.302, mezzo secondo più rapido del crono stabilito nella prima sessione di prove libere del 2017. La Red Bull, come spesso accade, ha cominciato di buon grado il venerdì. Nonostante l’attività un po’ contingentata, le vetture del team con sede a Milton Keynes sono partite all’attacco del settimo appuntamento stagionale. Ricciardo, terzo, è staccato di due decimi. Entrambi i tempi dei due Red Bull sono stati registrati usando la gomma hypersoft che, dopo l’esordio di Monaco, viene riproposta anche qui a Montreal.
A 88 millesimi dal leader della mattinata si è piazzato Lewis Hamilton su Mercedes. Nel suo miglior run, il pilota anglo-caraibico ha utilizzato la gomma ultrasoft, di uno step più duro rispetto alla hypersoft usata da Red Bull e Ferrari. Per la Mercedes non si preannuncia comunque un weekend privo di affanni, visto che la prima specifica della power unit è ormai prossima alla soglia dei cinquemila chilometri. Via radio sono arrivate delle indicazioni a Valtteri Bottas, classificatosi quinto a tre decimi dal leader, dove gli veniva chiesto di utilizzare una mappatura di motore più conservativa nel finale di sessione.
Sebastian Vettel ha fermato il cronometro a 272 millesimi dal battistrada Verstappen, issandosi in quarta posizione. Sesto il compagno Raikkonen, che ha pagato un ritardo di 425 millesimi dal leader delle prime prove libere. Nonostante una Ferrari che ci ha abituato a migliorare progressivamente nel corso del weekend, non sono mancati alcuni problemi di adattamento al circuito sporco e con poco grip di Montreal. Sul finire della sessione, Vettel ha infatti leggermente toccato il muro in uscita di curva 4.
Buona prestazione anche per Fernando Alonso (settimo con ultrasoft) su una pimpante McLaren, che all’inizio della sessione figurava in cima alla lista dei tempi. Curioso il siparietto con Kimi Raikkonen, vittima di un sorpasso molto deciso da parte dello spagnolo in curva 1. Alcuni rumours provenienti dal paddock di Montreal parlano di un possibile imminente annuncio del ritiro dello spagnolo dalla Formula 1, il quale sembrerebbe avere intenzione di dedicarsi, in collaborazione con il team di Woking, al campionato indycar.
Ottavo Carlos Sainz, chiudono la top ten Vandoorne e Gasly. Alle 20 ora italiana appuntamento con la seconda sessione di prove libere dal circuito di Montreal.
GP CANADA F1 2018 - Venerdì 8 Giugno 2018 - LIBERE I Pos. Pilota Team Tempo Gap Giri 1 Max Verstappen Red Bull/Renault 1m13.302s - 26 2 Lewis Hamilton Mercedes 1m13.390s 0.088s 29 3 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 1m13.518s 0.216s 24 4 Sebastian Vettel Ferrari 1m13.574s 0.272s 19 5 Valtteri Bottas Mercedes 1m13.617s 0.315s 31 6 Kimi Raikkonen Ferrari 1m13.727s 0.425s 28 7 Fernando Alonso McLaren/Renault 1m13.900s 0.598s 27 8 Carlos Sainz Renault 1m14.116s 0.814s 24 9 Stoffel Vandoorne McLaren/Renault 1m14.311s 1.009s 19 10 Pierre Gasly Toro Rosso/Honda 1m15.004s 1.702s 31 11 Esteban Ocon Force India/Mercedes 1m15.071s 1.769s 29 12 Romain Grosjean Haas/Ferrari 1m15.119s 1.817s 21 13 Marcus Ericsson Sauber/Ferrari 1m15.386s 2.084s 30 14 Charles Leclerc Sauber/Ferrari 1m15.439s 2.137s 30 15 Kevin Magnussen Haas/Ferrari 1m15.579s 2.277s 21 16 Brendon Hartley Toro Rosso/Honda 1m15.756s 2.454s 38 17 Sergey Sirotkin Williams/Mercedes 1m15.768s 2.466s 30 18 Lance Stroll Williams/Mercedes 1m16.259s 2.957s 16 19 Nicholas Latifi Force India/Mercedes 1m17.145s 3.843s 28 20 Nico Hulkenberg Renault - - 3
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