Dopo una stagione di assenza, torna in calendario il Gran Premio di Germania di Formula 1. Il tracciato di Hockenheim rappresenterà un banco di prova importante, non solo al vertice, ma anche per la lotta al quarto posto.
In classifica costruttori Renault, McLaren, Force India e Haas si contendono la quarta piazza alle spalle dei top team. Possiamo definirlo un mondiale nel mondiale, con in palio ben 36,5 milioni di dollari per il team che riuscisse a concludere la stagione in quarta posizione.
Renault
Attualmente la Renault F1 si aggiudica la palma di quarta forza, dopo la prima metà di stagione.
A quota 70 punti, con due piloti sempre molto efficaci come l’impetuoso Carlos Sainz e il più pragmatico Nico Hulkenberg, la scuderia francese risulta in grande crescita. Quest’ultimo, in una recente intervista, ha dichiarato: “La mia sfida è ottenere sempre il meglio da me e dalla mia auto. Non ho bisogno che qualcuno mi spinga a farlo. Sono tedesco, sono una macchina, faccio solo il mio lavoro!”. Sainz non ha ottenuto il massimo della performance nel triple header, ma tiene alta la tensione: “Abbiamo molte cose da analizzare, dal momento che la battaglia a metà schieramento si sta stringendo sempre di più. Queste ultime gare hanno sottolineato questa tendenza e alcune squadre potrebbero minacciare la nostra attuale quarta posizione se non continuiamo con il duro lavoro“.
Nel Gp di Germania le due R.S.18 saranno equipaggiate da una nuova specifica di ala anteriore. L’obiettivo di questo ultimo grande aggiornamento è accrescere le prestazioni per tirare fuori tutto il potenziale della vettura, così da proteggere il prezioso vantaggio accumulato sin ora.
McLaren
La McLaren F1 ha iniziato la stagione con grande entusiasmo. Il “passo avanti” rispetto all’anno scorso è lampante, ma ancora molto al di sotto delle aspettative. Del resto non era difficile migliorare il parziale di soli due punti ottenuti nel 2017 dopo dieci Gp. Abbandonata l’inaffidabilità della power unit Honda, la McLaren partiva con l’obiettivo di centrare almeno il quarto posto ed avvicinarsi, a grandi passi, alla Red Bull.
Fernando Alonso e Stoffel Vandoorne sono concentrati per il prossimo appuntamento in Germania, dopo un deludente trittico di gare che ha riportato la McLaren in settima posizione, a 48 punti, in classifica costruttori F1. La MCL33 è una vettura scorbutica che, raramente, è risultata competitiva al sabato. Partire nelle retrovie è il principale problema, secondo Alonso: “Sappiamo di dover lavorare sulle prestazioni in qualifica per assicurarci le migliori opportunità alla domenica – ha dichiarato Fernando – abbiamo visto anche come in gara possiamo avanzare e ottenere punti, è l’obiettivo al quale puntiamo anche in Germania”. Hockenheim e Hungaroring, sulla carta, sono circuiti meno critici rispetto alle ultime corse e potrebbero arrivare punti pesanti per il team inglese.
Force India
Zoppica la Force India, un punto avanti alla McLaren (in sesta posizione), che non sta confermando la magnifica stagione 2017. Il quarto posto, lo scorso anno, era un affare interno al team di Mallya, che doveva preoccuparsi più dei suoi due piloti che degli inseguitori nella graduatoria generale.
Se non fosse per il rocambolesco terzo posto di Sergio Perez in Azerbaijan, la situazione di classifica sarebbe ancor più deficitaria. In crisi finanziaria e alla ricerca di una offerta irrinunciabile, pare che la scuderia indiana sarebbe finita nel mirino della famiglia Stroll. Lawrence Stroll, secondo Forbes, è il 15° uomo più ricco del Canada, con un patrimonio di 2,6 miliardi di dollari e potrebbe formulare un offerta per rilevare il team. Se l’affare dovesse essere confermato, possiamo star tranquilli che la carriera del giovane Lance nel Circus della Formula 1 non finirà molto presto.
Haas
Trend positivo per il team Haas, nonostante i punti lasciati sul campo da Romain Grosjean, con un indomito Kevin Magnussen, probabilmente la miglior sorpresa di questa prima parte di stagione. A -19 dal quarto posto della Renault e con gli attuali 51 punti, la squadra americana ha già superato i 47 punti totalizzati nell’intero 2017.
Considerando la bontà del telaio e le prestazioni del propulsore Ferrari, Haas ha tutte le potenzialità di arrivare al quarto posto. Il team principal Guenther Steiner ha fissato l’obiettivo: “Osservando il potenziale della vettura nelle ultime tre gare, credo sia possibile puntare al quarto posto. Se lo otterremo o no, è una questione diversa – ha commentato Steiner -. Non voglio essere arrogante e dire che finiremo quarti, perché non è affatto scontato. Siamo in competizione con tre squadre molto forti per questa posizione. Ci proveremo e daremo il massimo, sperando di farcela”.
Se il team Haas avesse beneficiato di prestazioni regolari da parte di Grosjean, oggi probabilmente sarebbe già avanti alla Renault. Secondo Steiner sarà battaglia fino alla fine: “La lotta per il quarto posto è aperta a tutti. Non c’è più un gruppo di metà classifica: ci sono i primi tre team e poi tutto il ‘resto’. Come tutti noi abbiamo visto, chiunque dal quarto al decimo posto può competere per i punti quest’anno. Ora è bello trovarsi quinti”.
