Su un circuito ancora sporco e scivoloso è andata in scena la prima sessione di prove libere del weekend messicano. Il miglior riferimento è stato quello di Max Verstappen su Red Bull, con un 1.16.656. Il pilota olandese, che qui si impose autorevolmente nel 2017, è stato il più rapido per l’intera durata della sessione e ha ottenuto un crono a soli due decimi dal record della pista. Il tempo è stato segnato con gomma a mescola hypersoft. Verstappen ha rifilato quasi mezzo secondo al compagno Daniel Ricciardo. La seconda posizione, anch’essa targata Red Bull, è la conferma del buon inizio di weekend del team con sede a Milton Keynes. Verstappen è risultato competitivo anche nelle poche tornate percorse in regime di simulazione passo gara al termine della sessione.
In terza e quarta posizione troviamo le sorprendenti Renault di Carlos Sainz e Nico Hulkenberg. I piloti della scuderia francese pagano rispettivamente 1,2 e 1,3 secondi dal tempo di Verstappen a parità di mescola hypersoft. Un inizio positivo per il team che punta a difendere il quarto posto nella classifica costruttori e a confermare l’ottimo risultato di squadra colto una settimana fa ad Austin.
In quinta posizione troviamo Lewis Hamilton su Mercedes. Il pilota anglo-caraibico ha realizzato il suo miglior crono con mescola ultrasoft, pagando 1,4 secondi da Verstappen. Hamilton ha comunque migliorato il tempo colto nel primo run quando ha utilizzato la mescola più morbida. Nella prima parte di sessione Hamilton subiva un distacco di tre decimi e mezzo dalla Red Bull di Verstappen. In sesta posizione, staccato di 1,6 secondi, troviamo Valtteri Bottas, che ha ottenuto il suo crono di riferimento sempre con mescola ultrasoft.
Dobbiamo scendere in settima posizione per trovare la prima delle due Ferrari. Sebastian Vettel ha ottenuto un crono di due secondi più lento di quello registrato da Verstappen. Pur avendo utilizzato la mescola ultrasoft nel secondo run, Vettel ha migliorato il crono siglato nei primi minuti di sessione. A due decimi dal compagno si è piazzato Kimi Raikkonen. La Ferrari si è concentrata su alcune prove comparative, invertendo i fondi dei due piloti tra un run e l’altro.
Chiudono la top ten Brendon Hartley su Toro Rosso e Nicholas Latifi, impegnato in questa prima sessione di prove libere con la Force India.
La seconda sessione di prove libere scatterà alle 21 ora italiana. La Red Bull ha iniziato di gran carriera il weekend, Mercedes e Ferrari sapranno rispondere?
GP MESSICO F1 2018 - Venerdì 26 Ottobre 2018 - LIBERE I Pos. Pilota Team Tempo Gap Giri 1 Max Verstappen Red Bull/Renault 1m16.656s - 19 2 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 1m17.139s 0.483s 19 3 Carlos Sainz Renault 1m17.926s 1.270s 20 4 Nico Hulkenberg Renault 1m18.028s 1.372s 21 5 Lewis Hamilton Mercedes 1m18.075s 1.419s 23 6 Valtteri Bottas Mercedes 1m18.322s 1.666s 27 7 Sebastian Vettel Ferrari 1m18.746s 2.090s 17 8 Kimi Raikkonen Ferrari 1m18.936s 2.280s 22 9 Brendon Hartley Toro Rosso/Honda 1m19.024s 2.368s 29 10 Nicholas Latifi Force India/Mercedes 1m19.078s 2.422s 23 11 Sergio Perez Force India/Mercedes 1m19.124s 2.468s 29 12 Antonio Giovinazzi Sauber/Ferrari 1m19.134s 2.478s 25 13 Romain Grosjean Haas/Ferrari 1m19.276s 2.620s 26 14 Marcus Ericsson Sauber/Ferrari 1m19.312s 2.656s 28 15 Lando Norris McLaren/Renault 1m19.646s 2.990s 23 16 Stoffel Vandoorne McLaren/Renault 1m19.716s 3.060s 29 17 Kevin Magnussen Haas/Ferrari 1m19.853s 3.197s 28 18 Sergey Sirotkin Williams/Mercedes 1m19.899s 3.243s 30 19 Lance Stroll Williams/Mercedes 1m20.142s 3.486s 26 20 Pierre Gasly Toro Rosso/Honda - - - 2
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