Anomala terza sessione di Prove Libere in Messico, dove per mezz’ora nessun pilota è praticamente sceso in pista, che si è presentata umida dopo la pioggia della notte. La temperatura dell’atmosfera è di 15 gradi, 18 quella dell’asfato. Si riparte dai migliori tempi fatti segnare ieri dai due Red Bull, in particolare da Max Verstappen, che è sembrato molto in palla sul tracciato dedicato ai fratelli Rodriguez. Alla fine della sessione nessun pilota ha potuto effettuare la simulazione di passo gara, e i team si sono focalizzati sulla qualifica e sulle simulazioni di partenza con gomme hypersoft.
I primi a scendere in pista sono stati Gasly ed Ericsson con coperture intermedie, subito imitati dai colleghi, esclusi i sei dei top team; in molte curve la traiettoria è asciutta, ma restano diverse chiazze di bagnato disseminate lungo il tracciato.
Dopo 25 minuti, nessuno ha ancora fatto segnare un tempo, dal momento che i piloti hanno effettuato solo l’installation lap, aspettando un miglioramento delle condizioni. Ciò ha provocato la rinuncia da parte di tutti i team alla simulazione di passo gara, che spesso si è rivelata fondamentale nella definizione delle strategie di gara.
Il primo ad uscire con Hypersoft è Fernando Alonso, che fa segnare il primo tempo in 1:21.213, subito migliorato da Raikkonen di 4 decimi. Dopo i primi giri, i tempi continuano ad abbassarsi velocemente, segno che la pista è in netto miglioramento.
Vettel fa segnare un ottimo 1:17.836, mezzo secondo meglio di Max Verstappen.
A 15 minuti dalla fine della sessione, Valtteri Bottas deve posteggiare la sua Mercedes all’uscita dell’ultima curva a causa di problemi idraulici al cambio evidenziati da un messaggio arrivato sul dashboard del volante; viene esposta la bandiera gialla con Virtual Safety Car, e i piloti in pista devono girare all’interno del delta-time imposto dagli stewards. Problema preoccupante per il finlandese e per i suoi tecnici, che dovranno cercare di risolverlo entro un paio d’ore per poter prendere parte alla qualifica.
Viene tolta la VSC per gli ultimi 10 minuti di prove, con Lewis Hamilton che va subito a provare la partenza.
Ottimo tempo di Leclerc 1:17.059,ma è super Max Verstappen in 1:16.284, mentre Grosjean arriva lungo in curva 1 ed è costretto a tagliare nel prato.
Alla fine Max resta primo, davanti ad Hamilton (+0.254) e Vettel (+0.282). Più distanziati il team mate Ricciardo (+0.777) e Raikkonen (+0.761).
Per quanto riguarda la lotta per la pole position, i tre top team sembrano essere in grado di giocarsela quasi alla pari, dal momento che i tempi sono abbastanza vicini. Chi sembra in gran forma è Verstappen, che qui ha vinto l’anno scorso e sembra avere un ottimo feeling con la pista. Nel caso fosse primo alla fine delle qualifiche, sarebbe il più giovane pilota a riuscirci, strappando il primato a Vettel, il quale lo aveva ottenuto a Monza nel 2008, GP poi vinto dal tedesco. Un focus particolare sul box Mercedes, con i problemi al cambio evidenziati da Valtteri Bottas che non gli hanno permesso di chiudere la sessione. Vedremo se questo influenzerà il proseguo del weekend per le Frecce d’Argento.
Appuntamento alle ore 20 italiane per le qualifiche del GP del Messico, dall’Autodromo Fratelli Rodriguez di Mexico City!
GP MESSICO F1 2018 - Sabato 27 Ottobre 2018 - LIBERE III Pos. Pilota Team Tempo Gap Giri 1 Max Verstappen Red Bull/Renault 1m16.284s - 9 2 Lewis Hamilton Mercedes 1m16.538s 0.254s 9 3 Sebastian Vettel Ferrari 1m16.566s 0.282s 11 4 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 1m17.028s 0.744s 7 5 Kimi Raikkonen Ferrari 1m17.045s 0.761s 16 6 Charles Leclerc Sauber/Ferrari 1m17.059s 0.775s 13 7 Carlos Sainz Renault 1m17.336s 1.052s 11 8 Pierre Gasly Toro Rosso/Honda 1m17.525s 1.241s 16 9 Marcus Ericsson Sauber/Ferrari 1m17.565s 1.281s 14 10 Nico Hulkenberg Renault 1m17.623s 1.339s 10 11 Esteban Ocon Force India/Mercedes 1m17.731s 1.447s 10 12 Sergio Perez Force India/Mercedes 1m17.819s 1.535s 10 13 Romain Grosjean Haas/Ferrari 1m18.145s 1.861s 10 14 Stoffel Vandoorne McLaren/Renault 1m18.445s 2.161s 15 15 Fernando Alonso McLaren/Renault 1m18.548s 2.264s 11 16 Brendon Hartley Toro Rosso/Honda 1m18.637s 2.353s 10 17 Sergey Sirotkin Williams/Mercedes 1m18.669s 2.385s 9 18 Lance Stroll Williams/Mercedes 1m18.698s 2.414s 8 19 Valtteri Bottas Mercedes 1m18.839s 2.555s 5 20 Kevin Magnussen Haas/Ferrari - - 1
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