Nel 2020 Nicholas Latifi farà il suo debutto nella massima categoria da pilota ufficiale Williams. Alla vigilia dell’ultimo weekend della stagione è arrivato il comunicato a sancire quello che era un matrimonio largamente annunciato. Il secondo sedile in Williams era l’ultimo ancora da assegnare per la prossima stagione. Il pilota canadese arriverà in Formula 1 con un discreto bagaglio d’esperienza, avendo corso per ben sei stagioni nella categoria cadetta. Nel 2019 è stato in corsa per il titolo in Formula 2 e si appresta a concludere la campagna da vice campione dietro a Nyck De Vries.
Latifi farà compagnia a Stroll nel rappresentare il Canada nella massima categoria. La famiglia del prossimo portacolori della compagine di Grove è tra le più ricche del paese nordamericano. Il padre Michael ha recentemente acquistato il 10 percento del McLaren Group per un controvalore di 200 milioni di sterline.
Il pilota classe 95 ha preso parte a diverse sessioni di prove libere nelle ultime due stagioni, prima con Force India e nel 2019 proprio con Williams. La scuderia fondata da Sir Frank, reduce dalla peggior stagione della propria storia, punterà su una coppia giovane di grandi speranze per rilanciarsi nel 2020.
Latifi ha commentato con soddisfazione la notizia ed è impaziente di iniziare il suo percorso nel 2020: “Sono elettrizzato all’idea di gareggiare nel 2020. Mi sono divertito molto a lavorare con il team quest’anno, supportandoli nello sviluppo della vettura e aiutandoli in pista e in fabbrica. Non vedo l’ora di proseguire il viaggio con la squadra e sono entusiasta di debuttare in Formula 1 nel Gran Premio d’Australia del 2020″.
Claire Williams, vice team principal, ha spiegato le ragioni dietro l’ingaggio di Latifi: “Sono lieta di annunciare che Nicholas passerà al ruolo di pilota titolare per collaborare con George nel 2020. Tutti noi in Williams siamo rimasti immensamente colpiti da ciò che ha ottenuto quest’anno in Formula 2, insieme al suo impegno per la squadra e al lavoro svolto dietro le quinte. Nicholas è diventato un membro affermato e rispettato della Williams e non vediamo l’ora che accada anche in questo nuovo ruolo, mentre cerchiamo di tornare a centro gruppo“.
La rinascita della storica scuderia inglese si affiderà dunque a una coppia di piloti molto giovane. Russell merita sicuramente una vettura più competitiva per sfoderare un potenziale da fenomeno, così come Latifi cercherà di evitare l’anonimato vissuto dai suoi predecessori in Williams.