Probabilmente è questa la chiave di lettura che va data all’annata della Scuderia di Maranello. Tutto proiettato al prossimo anno, quando cambieranno i regolamenti e la Rossa deve tornare al vertice. Deve, perché non ci sono altre strade. I miglioramenti rispetto al 2020 si sono visti abbondantemente. Anche se fare peggio sarebbe stato difficilissimo, oltre che un disastro. Per la Ferrari è arrivato il terzo posto nel costruttori che, quanto meno, la riporta sul podio dei team di Formula 1. Ma non è ancora abbastanza.
La SF-21 si è dimostrata, sin dai primi kilometri nei test, una vettura migliore rispetto a quella dell’anno precedente. Su questo c’erano pochi dubbi, oggettivamente. In tanti, però, avevano ancora timore di ritrovarsi nel calderone di centro gruppo con Aston Martin, Alpha Tauri, McLaren e Alpine. Invece, la Rossa, ha dimostrato di valere qualcosa in più rispetto alle altre, più o meno alla pari con McLaren, con la quale ha combattuto per buona parte della stagione.
Specie in quella iniziale, dove la Ferrari sembra poter soffrire la velocità sul dritto della squadra di Woking in alcuni circuiti. Il motore non è ancora all’altezza di quello Mercedes, ma qualcosa cambierà. A Montecarlo, Charles Leclerc e Carlos Sainz hanno la grande opportunità di sfruttare l’aerodinamica della loro vettura e puntare forte alla vittoria. Charles ottiene la pole position con Carlos terzo, ma, un incidente in qualifica, distrugge i sogni del monegasco di vincere in casa. Sainz arriva secondo, dietro a Verstappen, ma questa sa di occasione persa.
A Baku arriva la seconda pole position consecutiva di Leclerc, stavolta completamente a sorpresa. Poi, alla domenica, la Rossa ritorna dietro ai due top team. Il punto più basso della stagione Ferrari arriva a metà giugno, al Paul Ricard, quando entrambe le macchine terminano fuori dai punti, in undicesima e sedicesima posizione a causa di un assetto mangiagomme. Sempre durante l’estate, appena un mese dopo a Silverstone, arriva una prestazione ottima della Rossa che, stavolta, indovina pienamente il setup della SF21 e, con Leclerc, sfiora la vittoria, battuto a pochissimi giri dal termine da Hamilton.
Sainz conquista il suo secondo podio in Ungheria, con un ottimo terzo posto. Poi arriva la Russia. Quest’anno la gara di Sochi può essere considerata come la svolta tecnica della stagione Ferrari. Gli aggiornamenti alla parte ibrida della Power Unit danno quella spinta in più sia alla vettura, sia al team per migliorare le prestazioni e raggiungere l’obiettivo terzo posto. Carlos conquista subito il podio in Russia, mentre la McLaren comincia a perdere qualche colpo dopo la doppietta di Monza. Le due Rosse sono costantemente davanti alle due macchine inglesi nelle ultime gare. La terza posizione nel costruttori è ormai acquisita e sugellata dal podio di Sainz nell’ultima corsa ad Abu Dhabi.
Charles and Carlos's first season together 👀
What might they achieve in 2022? 🤔 #F1 @ScuderiaFerrari pic.twitter.com/hJmWnogBmx
— Formula 1 (@F1) December 17, 2021
L’obiettivo di inizio anno è stato raggiunto, anche senza grosse difficoltà. I pochi sbagli della squadra al pit stop e nelle strategie sono segnali di crescita complessiva. Per non parlare dei piloti: il solito talento mostruoso di Leclerc e la costanza, l’impressionante solidità di Sainz che ha anche terminato davanti al compagno di squadra nel campionato. I piloti ci sono eccome, il team anche. L’armonia non sembra mancare. Tutti ingredienti che saranno utilissimi come antipasto per il cambio regolamentare del 2022. Quando a Maranello bisognerà tornare a lottare per la vittoria e per il mondiale. Ora manca solo un piccolo particolare: la macchina vincente.