Vero e proprio dominio delle Mercedes nelle prove libere 3 del GP d’Europa a Baku, in Azerbaijan. Davanti a tutti si classifica Lewis Hamilton con il crono di 1.44.352 fatto registrare nell’ultimo minuto di sessione. Frecce d’Argento pressoché imprendibili con il secondo miglior tempo di Nico Rosberg, in ritardo di +0.258 dal suo compagno di squadra.
Terzo quasi a sorpresa Nico Hulkenberg su Force India con il tempo di 1.45.540 che riesce a lasciarsi alle spalle tutti gli altri, anch’essi a più di un secondo di distacco dal leader. Prima parte di sessione da protagonista e chiusura in difficoltà per Daniel Ricciardo e la sua RedBull, quarto a +1.268.
La prima Ferrari in classifica è quella di Sebastian Vettel, quinto a un centesimo da Ricciardo ma a +1.278 dalla Mercedes dell’inglese. Sesto Sergio Perez (1.45.735) davanti all’altra RedBull di Max Verstappen, settimo e staccato di +1.549 dal leader.
Chiudono la top ten la McLaren di Jenson Button all’ottavo posto (+1.602), davanti alla Toro Rosso di Daniil Kvyat, nono a +1.629, e all’altra Rossa di Kimi Raikkonen che dopo una giornata difficile chiude al decimo posto, in ritardo di +1.672.
Anche la terza sessione di prove libere è stata condizionata dalle alte temperature, con i 28 gradi dell’aria e i 46 dell’asfalto, mentre da non sottovalutare anche il fattore vento che ha influenzato le prove. Alcune novità del tracciato per questo sabato mattina, con la sostituzione dei cordoli nelle curve 6 e 12 che hanno dato non pochi problemi (dilatazione dei metalli per le alte temperature) e sono stati rimpiazzati da semplici linee di vernice che vanno a marcare la traiettoria. Modifiche anche all’ingresso della pitlane, reso più visibile con un maggior utilizzo, anche in questo caso, di vernice.
A livello tecnico, nel box Ferrari la novità più importante sono relative al nuovo altettone anteriore con due piccoli flap – a differenza dei tre già visti in precedenza – da sperimentare durante la sessione. Sono otto le vetture che presentano un cambio nuovo e si tratta di Palmer, Button, Ericsson, Verlain, Gutierrez, Bottas, Sainz e Magnussen.
Per la cronaca la prima parte di Libere è stata condizionata da un particolare episodio accaduto ai danni di Valtteri Bottas: in pitlane la sua Williams è passata su una griglia di scolo dell’acqua che si è staccata ed ha colpito la vettura. Non pochi i danni per la Williams del finlandese che è stato poi costretto al rientro nel proprio box senza far registrare nessun crono, oltre a problemi alla pancia e al fondo piatto della sua monoposto.
Nella seconda parte di sessione problemi per Kimi Raikkonen che prima è stato costretto a delle modifiche alla sospensione posteriore e poi ha accusato una perdita di potenza che lo ha costretto ai box fino nelle ultime battute di libere.
La sessione si è poi conclusa con la bandiera rossa per un incidente a Sergio Perez che ha distrutto la sua Force India contro le barriere del tracciato di Baku.
GP EUROPA F1 2016 - Sabato 18 Giugno 2016 - LIBERE III Pos. N. Pilota Team Gap Tempo Giri 1 44 Lewis Hamilton Mercedes 1'44"352 10 2 06 Nico Rosberg Mercedes +00"258 1'44"610 12 3 27 Nico Hulkenberg Force India +01"188 1'45"540 11 4 03 Daniel Ricciardo Red Bull +01"268 1'45"620 08 5 05 Sebastian Vettel Ferrari +01"278 1'45"630 11 6 11 Sergio Perez Force India +01"383 1'45"735 09 7 35 Max Verstappen Red Bull +01"549 1'45"901 08 8 22 Jenson Button McLaren +01"602 1'45"954 10 9 26 Daniil Kvyat Toro Rosso +01"629 1'45"981 10 10 07 Kimi Raikkonen Ferrari +01"672 1'46"024 10 11 14 Fernando Alonso McLaren +01"779 1'46"131 12 12 55 Carlos Sainz Toro Rosso +01"838 1'46"190 09 13 08 Romain Grosjean Haas +02"009 1'46"361 12 14 19 Felipe Massa Williams +02"158 1'46"510 11 15 21 Esteban Gutierrez Haas +02"318 1'46"670 10 16 20 Kevin Magnussen Renault +02"672 1'47"024 08 17 94 Pascal Wehrlein Manor +02"748 1'47"100 08 18 30 Jolyon Palmer Renault +02"806 1'47"158 08 19 09 Marcus Ericsson Sauber +02"976 1'47"328 05 20 12 Felipe Nasr Sauber +03"027 1'47"379 06 21 88 Rio Haryanto Manor +03"204 1'47"556 12 22 77 Valtteri Bottas Williams +54'11"203 55'55"555 01
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