Il Gran Premio d’Austria 2016 è ormai alle porte, con la Formula 1 che tornerà sul circuito “Red Bull Ring” di Spielberg per la terza volta dal rientro nel calendario mondiale nel 2014. Negli ultimi due appuntamenti austriaci, caratterizzati da due sigilli di Nico Rosberg, c’è stato un altro team che più di altri si è imposto significativamente proprio sul meraviglioso circuito situato a pochi chilometri da Zeltweg: la Williams.
Qui infatti, nel 2014, il team britannico conquistò una clamorosa pole position con Felipe Massa, l’unica della stagione per il pilota brasiliano ed unico caso di pole position ottenuta da una monoposto diversa dalla Mercedes. La gara andò invece leggermente peggio delle qualifiche, con Massa che chiuse quarto proprio alle spalle del suo compagno di squadra Valtteri Bottas, capace di conquistare il suo primo podio in carriera.
Il podio del finlandese non venne poi replicato nel 2015, quando fu invece Massa a conquistarlo con un terzo posto finale.
Il ricorso storico austriaco firmato Williams non è affatto casuale. Il team britannico si è sempre espresso ad alti livelli a Spielberg, e potrebbe rifarlo anche nel prossimo fine settimana. A confermare questa sensazione generale è stato anche il Capo Tecnico della Williams, Pat Symonds: “Le caratteristiche del circuito -spiega l’ingegnere britannico- sono favorevoli al nostro team ed in generale a tutti coloro che dispongono della Power Unit Mercedes. In ogni caso -avverte- tutto dipenderà dalle condizioni climatiche e da una corretta scelta strategica, la quale dovrebbe prevedere una doppia sosta ai box per la gara. Questo circuito ci ha dato grosse soddisfazioni in passato, e potrebbe regalarcene altre in futuro già a partire da quest’anno“.
Williams, Mercedes e probabilmente anche Force India potrebbero quindi dire la loro in questo Gran Premio d’Austria, il quale sarà caratterizzato dal concreto rischio di precipitazioni. Per le giornate di venerdì e sabato sono infatti previsti rovesci che potrebbero mescolare le carte in tavola, specialmente per quanto riguarda la sessione di qualifiche. Un sensibile miglioramento sarà invece previsto proprio per la gara di domenica, dove l’incognita della pioggia non è comunque esclusa del tutto.
La storia vede tra le favorite proprio la Williams, sia per quanto riguarda la qualifica che per quanto concerne la gara, dove l’idea di conquistare un podio non è poi così azzardata.
Se la Power Unit Mercedes è così favorita in Austria, come dice appunto Symonds, c’è da attendersi l’ennesimo dominio della Mercedes? A quanto pare il rischio, osservando anche gli ultimi appuntamenti stagionali, è realmente concreto, e ciò metterebbe in difficoltà tutti coloro che non dispongono del motore ibrido tedesco, in particolare Ferrari e Red Bull.
Attenzione anche alla Force India. Le recenti prestazioni di Sergio Perez potrebbero riservare l’ennesima sorpresa anche in Austria, dove il pilota messicano si presenterà galvanizzato dal terzo posto ottenuto nell’ultima gara a Baku.
Mercedes dunque favorita, con Williams in spolvero e con la Force India pronta a stupire di nuovo. Eppure, con il maltempo che potrebbe presentarsi sopra il meraviglioso saliscendi di Spielberg, le previsioni ottimiste di Symonds potrebbero esser messe in discussione da un ritorno della Ferrari e della Red Bull, la quale è anche in lotta per la terza posizione nel campionato costruttori proprio con la Williams.
L’appuntamento con il gran premio è ormai vicino, e ci sono tutte le condizioni per poter assistere insieme a noi ad una gara spettacolare e imprevedibile fino all’ultimo giro.