Dopo la grande prestazione messa in piazza dal pilota della Force India al Gran Premio del Canada, sono arrivate da più parti attestazioni di stima per il giovane pilota francese. Anche il Team Principal Mercedes, Toto Wolff, ha voluto elogiarlo: un pericolo per Valtteri Bottas?
Le sue qualità erano già venute fuori nelle prime gare di questa stagione. Il sesto posto ottenuto domenica scorsa in Canada ha confermato che Esteban Ocon sarà un sicuro protagonista della Formula 1 dei prossimi anni.
Il rookie francese, non solo ha ottenuto un piazzamento di tutto rispetto, considerando che era alla sua settima gara con la Force India, ma ha anche dato fastidio al suo più esperto compagno di squadra, Sergio Perez. Il messicano, tra l’altro, ha bellamente ignorato un ordine dai box, che gli chiedeva di lasciar passare il pilota transalpino, creando alcune tensioni all’interno del team, che il management della scuderia indiana dovrà affrettarsi a stemperate, se non vorrà incorrere in problemi di gestione dei due piloti nel proseguo della stagione.
Al di la di questo episodio, Ocon, in Canada, ha dimostrato di essere un pilota veloce: ma non solo. Ha mostrato una maturità insolita per un giovane di soli 20 anni, alla sua prima stagione completa nel circus iridato.
Subito dopo la gara il direttore operativo della Force India, Otmar Szafnauer, aveva espresso la sua soddisfazione per i progressi evidenziati dal suo pilota, e soprattutto per la sua eccezionale capacità di adattamento. “È uno dei motivi per cui lo abbiamo scelto. È difficile prevedere il futuro, ma siamo contenti di averlo preso. Abbiamo due piloti che possono lavorare insieme e si stimoleranno a vicenda”.
A distanza di pochi giorni, sono arrivate anche le parole di elogio del Responsabile del Motorsport Mercedes, Toto Wolff, che ha già puntato gli occhi sul giovane transalpno. Infatti Ocon, dopo essersi affacciato alla Formula 1 come terzo pilota della Renault la scorsa stagione, è entrato nell’orbita Mercedes, prima sostituendo Rio Haryanto alla Manor, poi diventando pilota titolare del junior team della Stella a tre punte.
“La Force India avrebbe potuto fare molti altri punti. Ocon ha fatto una grande gara, è veramente fantastico. Per essere la sua prima stagione, si sta comportando nel modo giusto: in futuro sarà una superstar”, ha detto Wolff.
Per i più maliziosi queste parole possono suonare come un monito all’attuale compagno di squadra di Lewis Hamilton. Bottas alla sua prima stagione in Mercedes, è terzo in classifica iridata, dietro al suo compagno di team, ma davanti al “secondo” pilota della Ferrari Kimi Raikkonen.
Un mondiale abbastanza positivo fino ad ora, anche con riguardo al rapporto instaurato con Hamilton. Il tre volte campione del mondo, proprio dopo la gara sul circuito dell’isola di Notre Dame, aveva espresso parole al miele per il suo teammate, elogiando la sua professionalità e sottolinenado l’ottima intesa raggiunta.
Ad oggi quindi, il rinnovo del contratto, in scadenza alla fine della stagione, dovrebbe essere una pura formalità.
Me se il finlandese dovese avere un calo nelle prossime gare, e non riuscisse a convincere la casa di Stoccarda, non è azzardato pensare, anche dopo le parole di Wolff, che Ocon possa sostituirlo al volante della Mercedes.
E anche se Bottas dovesse essere confermato, Ocon potrebbe rappresentare una valida alternativa allo stesso Hamilton, nel caso in cui quest’ultimo volesse affrontare una nuova sfida (Ferrari?), o dedicarsi ad altro, come più volte detto dallo stesso campione inglese.