Ieri sembrava in difficoltà nel corso di tutte le prove libere, ma quest’oggi, per Sebastian Vettel, è stata tutta un’altra storia.
Sarà infatti il tedesco della Ferrari il pilota che scatterà domani dalla prima posizione del Gran Premio di Azerbaijan, grazie ad un giro velocissimo che gli ha consentito di aggiudicarsi la prima pole position in carriera sul circuito cittadino di Baku.
Dietro al leader della classifica mondiale vi sono però le due Mercedes, con Hamilton 2° (alla ricerca della prima vittoria in carriera in Azerbaijan) e Bottas 3°. A completare la top 6 vi sono infine le due Red Bull di Ricciardo e Verstappen, rispettivamente 4° e 5°, mentre è soltanto 6° la seconda Ferrari di Kimi Raikkonen. Il finlandese, protagonista di una qualifica non facile, ha dovuto alzare il piede proprio nelle battute finali della Q3, complice una sbavatura nel giro veloce che gli ha impedito di ottenere una quasi certa pole position.
Q1 ad altissima tensione
Di certo non si può affermare di esserci annoiati nel corso di queste qualifiche, dall’inizio fino alla fine. Non tanto per la consueta lotta contro il cronometro dei piloti in pista, ma anche per alcuni episodi che hanno tenuti incollati gli spettatori agli schermi.
I primi colpi di scena si verificano dopo qualche secondo dal semaforo verde, con il primo escluso eccellente: ad abbandonare prematuramente le qualifiche è infatti la Haas di Romain Grosjean, con il francese tradito immediatamente da un guasto al cambio.
Ma il vero episodio clamoroso avviene verso la conclusione della sessione. Le due Toro Rosso, già protagoniste di un incidente “fratricida” nell’ultimo GP in Cina, rischiano uno scontro violentissimo in pieno rettilineo. Hartley, alle prese con una foratura, al posto di accostare a bordo pista resta pericolosamente al centro del tracciato. Dietro di lui sopraggiunge ad altissima velocità proprio il compagno Gasly, che evita un potenziale incidente grazie ad una manovra miracolosa ed istintiva. E’ solo grazie ai riflessi eccezionale del francese che non siamo qui a parlare di un contatto che, su un circuito cittadino, avrebbe potuto avere conseguenze pericolosissime.
Ad ogni modo, il miglior tempo della Q3 porta la firma di Raikkonen, mentre vengono esclusi dalla lotta per la pole Vandoorne, Gasly, Ericsson, Hartley e Grosjean, ultimo in griglia senza alcun tempo.
Q2: il grande rischio di Ricciardo
Trascorso il tempo per smaltire i brividi dell’episodio griffato Toro Rosso, la Q2 inizia con i tre top team che optano per le gomme soft. La mescola di colore rosso verrà quindi utilizzata da tutti i piloti nella gara di domani. Tutti, tranne Raikkonen.
Il ferrarista infatti, alle prese con serie difficoltà di adattamento alla pista (compreso un “lungo” fuori pista), non riesce a far segnare un tempo con la mescola soft, rientrando ai box in fretta e furia per montare le ultrasoft. In questo modo, pur qualificandosi, sarà costretto a partire domani pomeriggio proprio con questi pneumatici, contrariamente a tutti gli altri.
Favorito da una gomma più fresca e performante, il finlandese taglia ancora una volta il traguardo davanti a tutti. Il rischio più clamoroso se lo prende però la Red Bull, che richiama ai box Ricciardo convinta di poter passare in Q3 senza problemi.
In realtà, i piloti classificati dietro all’australiano iniziano a migliorarsi, spingendo Ricciardo fino alla 10° posizione. Alonso e Stroll non riescono a migliorare i propri tempi, salvando il pilota della Red Bull per il rotto della cuffia.
Vengono quindi esclusi Stroll, Sirotkin, Alonso, un ottimo Leclerc al 14° posto con l’Alfa Romeo-Sauber, e Magnussen.
Q3: Vettel in pole anche grazie all’errore di Raikkonen
Nella terza ed ultima sessione di qualifiche il tedesco della Ferrari prende immediatamente il comando della classifica, per non abbandonarla più fino alla bandiera a scacchi. Così facendo, Vettel ottiene la terza pole position della stagione su quattro qualifiche disputate, partendo al palo per la prima volta in carriera in Azerbaijan.
La pole di Vettel viene messa in cassaforte anche grazie agli errori di Raikkonen: il finlandese, determinato a recuperare il 6° posto, inizia a migliorarsi notevolmente fino al terzo settore. Il suo ritmo gli consentirebbe la pole, ma “Iceman” perde il controllo in fase di trazione, sprecando tutto il vantaggio accumulato fino a quel momento. Raikkonen non può far altro che abortire il giro, accettando mestamente la 6° posizione dietro a Verstappen, Ricciardo, Bottas ed Hamilton.
IL DOPPIO CONTROSTERZO CHE E’ COSTATO LA POLE POSITION A RAIKKONEN
In seguito la classifica completa delle qualifiche, ricordando la penalità di 5 posizioni inflitta ad Hulkenberg e l’orario della partenza della gara di domani che scatterà alle 14:10.
GP AZERBAIJAN F1 2018 - Sabato 28 Aprile 2018 - GRIGLIA DI PARTENZA Nr Pilota Team ---Q1--- ---Q2--- ---Q3--- Gap 1 Sebastian Vettel Ferrari 1'42"762 1'43"015 1'41"498 2 Lewis Hamilton Mercedes 1'42"693 1'42"676 1'41"677 +0.179 3 Valtteri Bottas Mercedes 1'43"355 1'42"679 1'41"837 +0.339 4 Daniel Ricciardo Red Bull 1'42"857 1'43"482 1'41"911 +0.413 5 Max Verstappen Red Bull 1'42"642 1'42"901 1'41"994 +0.496 6 Kimi Raikkonen Ferrari 1'42"538 1'42"510 1'42"490 +0.992 7 Esteban Ocon Force India 1'43"021 1'42"967 1'42"523 +1.025 8 Sergio Perez Force India 1'43"992 1'43"366 1'42"547 +1.049 9 Nico Hulkenberg Renault 1'43"746 1'43"232 1'43"066 +1.568 (*) 10 Carlos Sainz Renault 1'43"426 1'43"464 1'43"351 +1.853 ------------------------------------------------------------------------- 11 Lance Stroll Williams 1'44"359 1'43"585 12 Sergey Sirotkin Williams 1'44"261 1'44"026 13 Fernando Alonso McLaren 1'44"010 1'44"061 14 Charles Leclerc Sauber 1'43"752 1'44"074 15 Kevin Magnussen Haas 1'43"674 1'44"759 ------------------------------------------------------- 16 Stoffel Vandoorne McLaren 1'44"489 17 Pierre Gasly Toro Rosso 1'44"496 18 Marcus Ericsson Sauber 1'45"541 19 Brendon Hartley Toro Rosso 1'57"354 20 Romain Grosjean Haas - -- ---
(*) sarà arretrato di 5 posizioni in griglia per la sostituzione del cambio
GP AZERBAIJAN F1 2018 IL GIRO DELLA POLE DI VETTEL
Saliamo in macchina con #Vettel
Il giro della Pole Position#SkyMotori pic.twitter.com/NEPzeeqpvH— Sky Sport F1® HD (@SkySportF1HD) 28 aprile 2018
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