Dopo un anno di assenza si torna finalmente in Germania, terra di Sebastian Vettel, sul circuito di Hockenheim. Sotto il sole ad imporsi nella prima sessione di libere è stato Daniel Ricciardo, il pilota della Red Bull che ha fatto fermare il cronometro sul tempo di 1:13.525, precedendo di soli 4 millesimi il rivale della Mercedes Lewis Hamilton.
Alle loro spalle si è piazzato Max Verstappen con la seconda Red Bull, seppur a due decimi dal compagno di squadra. Lavoro diverso in casa Ferrari, dove nella prima parte di sessione si sono fatti dei test di valutazione riguardo a degli aggiornamenti portati ad Hockenheim: una nuova configurazione degli scarichi della westgate (ora i due tubi sono in una posizione verticale sopra lo scarico principale, in modo da ridurre i disturbi aerodinamici) e una nuova ala posteriore, già vista nei test di Barcellona a maggio. A provare il nuovo pacchetto è stato Sebastian Vettel, con il compagno di team, Kimi Raikkonen, che ha usato il vecchio per alcune prove comparative. Per quanto riguarda i tempi, il tedesco ha ottenuto il quarto crono della mattinata a 271 millesimi da Ricciardo, mentre il finlandese, protagonista anche di qualche lungo, ha fatto segnare il sesto tempo. Tra le due Rosse di Maranello si è imposta la seconda Mercedes di Valtteri Bottas, il quale proprio questa mattina ha annunciato il rinnovo del contratto con la casa di Stoccarda per la prossima stagione, con opzione per il 2020.
Si conferma positiva la Haas, che inizia il weekend tedesco con un ottimo settimo ed ottavo tempo, ad opera rispettivamente di Romain Grosjean e Kevin Magnussen. Al momento si conferma anche la bontà delle Power Unit Ferrari, con Charles Leclerc che è riuscito a portare la Sauber al nono posto, subito davanti a Nico Hulkenberg che chiude la top ten. Da segnalare il debutto di Antonio Giovinazzi durante le libere a bordo della C37: qualche problema legato alla vettura lo ha rallentato, ma si può comunque ritenere soddisfatto della giornata. Per il resto del fine settimana sarà Marcus Ericsson a riprendere il volante della monoposto svizzera.
GP GERMANIA F1 2018 - Venerdì 20 Luglio 2018 - LIBERE I Pos. Pilota Team Tempo Giri Gap 1 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 1m13.525s - 22 2 Lewis Hamilton Mercedes 1m13.529s 0.004s 29 3 Max Verstappen Red Bull/Renault 1m13.714s 0.189s 34 4 Sebastian Vettel Ferrari 1m13.796s 0.271s 23 5 Valtteri Bottas Mercedes 1m13.903s 0.378s 30 6 Kimi Raikkonen Ferrari 1m14.267s 0.742s 24 7 Romain Grosjean Haas/Ferrari 1m14.691s 1.166s 29 8 Kevin Magnussen Haas/Ferrari 1m14.853s 1.328s 28 9 Charles Leclerc Sauber/Ferrari 1m15.097s 1.572s 25 10 Nico Hulkenberg Renault 1m15.282s 1.757s 32 11 Sergio Perez Force India/Mercedes 1m15.415s 1.890s 29 12 Fernando Alonso McLaren/Renault 1m15.544s 2.019s 13 13 Lance Stroll Williams/Mercedes 1m15.629s 2.104s 32 14 Carlos Sainz Renault 1m15.769s 2.244s 10 15 Brendon Hartley Toro Rosso/Honda 1m15.864s 2.339s 36 16 Sergey Sirotkin Williams/Mercedes 1m15.876s 2.351s 34 17 Nicholas Latifi Force India/Mercedes 1m16.023s 2.498s 27 18 Pierre Gasly Toro Rosso/Honda 1m16.071s 2.546s 32 19 A. Giovinazzi Sauber/Ferrari 1m16.136s 2.611s 23 20 Stoffel Vandoorne McLaren/Renault 1m16.149s 2.624s 14
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