Lewis Hamilton ha apposto la firma sul contratto che lo legherà a Mercedes per le prossime due stagioni, fino al 2020. Alla vigilia del Gran Premio di Germania, è stata messa la parola fine alle speculazioni degli ultimi mesi, che aleggiavano ipotesi circa un braccio di ferro tra il pilota 33enne e la scuderia mattatrice dell’era turbo ibrida.
Nonostante non siano state rese pubbliche le cifre dell’accordo da parte delle fonti ufficiali, i media d’oltremanica parlano di un compenso annuo che andrà a toccare quota 40 milioni di sterline. Cifra che non solo consoliderebbe il suo status di sportivo inglese più pagato al mondo, ma che lo proietterebbe quale pilota più pagato nella storia della Formula 1.
Il primo indizio che faceva presagire un annuncio imminente in casa Mercedes è arrivato in mattinata direttamente dal profilo Twitter del team: un contratto in bianco pronto a essere firmato, ci si chiedeva, da chi?
Dopo un paio d’ore di attesa e indiscrezioni, l’ufficialità del prolungamento del contratto di Lewis Hamilton ha fatto capolino sulle testate di tutto il mondo.
Le parole dello stesso pilota e del Team Principal Toto Wolff sono state affidate a un comunicato della squadra tedesca.
LEWIS HAMILTON
“Questo prolungamento di contratto è stato praticamente una formalità da quando io e Toto ci siamo seduti insieme a parlarne durante l’inverno. È positivo aver messo il tutto nero su bianco e aver dato l’annuncio, ora ritorneremo a concentrarci sulla pista.
“Sono stato parte della famiglia del motorsport Mercedes per 20 anni e non mi sono mai sentito così tanto felice all’interno di un team come lo sono adesso.
“Siamo sulla stessa lunghezza d’onda in pista e fuori. Non vedo l’ora di vincere di più in futuro e di illuminare ancora la stella a tre punte. Sono molto fiducioso del fatto che Mercedes sia il posto giusto dove trovarsi nei prossimi anni.
“Lo spirito competitivo che arde in me è condiviso da ogni membro di questo gruppo, sempre alla ricerca del prossimo miglioramento per essere sicuri di rimanere al top”.
TOTO WOLFF
“Siamo stati d’accordo con Lewis sin da quando ci siamo seduti a discutere i dettagli del contratto dopo la scorsa stagione, ma si è comprensibilmente verificato un giro di interesse e speculazioni intorno all’intera vicenda, quindi è positivo poter mettere il tutto a tacere e dare l’annuncio.
“Non c’è molto da aggiungere a ciò che è già stato detto di Lewis Hamilton come pilota di Formula 1, è tra i più grandi di tutti i tempi e i suoi record parlano da soli.
“Tuttavia, ciò che è più intrigante nel lavorare con lui è l’avere la possibilità di conoscere l’uomo che sta dietro al casco: la sua instancabile voglia di migliorare, la sua intelligenza emotiva come membro del team e la sua fedeltà verso chi lo circonda.
“Questa è diventata la casa di Lewis in Formula 1 e la sua storia è legata inestricabilmente con l’argento e il verde di Mercedes-AMG Petronas. Sono ottimista che scriveremo ancora incredibili capitoli della nostra storia insieme”.
Archiviato ufficialmente il rinnovo di questo pilastro nella storia recente del brand Mercedes in Formula 1, per la giornata di domani è previsto l’annuncio del rinnovo di Valtteri Bottas. Il pilota finlandese, arrivato in questo 2018 alla seconda stagione al fianco di Hamilton, continuerà la sua avventura in argento. Probabilmente si tratterà di un prolungamento su base biennale, con eventuali clausole in favore del team con sede a Brackley da esercitarsi dopo il primo anno.
Una riconferma per entrambi i piloti che solidifica un progetto con l’ambizione di prolungare un ciclo vincente che è già stellare.