Alain Prost ormai da anni è l’uomo immagine della Renault per quanto riguarda l’impegno della casa francese nel mondo del Motorsport. Nel team di F1 riveste il ruolo di consulente, ed in questa veste spesso presenzia sui circuiti del Mondiale. In un’intervista rilasciata a Sky Sport, ha spiegato come è maturato l’ingaggio di Ricciardo e quali sono gli obiettivi futuri per il team transalpino.
“Siamo molto contenti.- ha dichiarato Prost- Avevamo una trattativa aperta con Daniel da alcuni mesi. Però c’era anche la questione di Sainz, che non era completamente libero da Red Bull ed avevamo parlato anche con Ocon. Poi Daniel ha preso all’improvviso la decisione di venire da noi, ed è stata una bella sorpresa per noi. La sua decisione è venuta nel modo giusto, dopo aver valutato le sue motivazioni. Ha accettato la sfida, come ho fatto io nel 1989 quando andai in Ferrari, perchè un pilota di F1 è anche questo”. Il Professore è molto soddisfatto dell’arrivo di Daniel, e non vede l’ora di poterlo vedere alla guida della vettura gialla: “Il suo arrivo per noi è molto importante perchè ci porterà molta energia positiva. Daniel è sempre stato un pilota spinto da motori Renault, ma fino a che non ci ha comunicato la sua scelta eravamo quasi sicuri che restasse in Red Bull!”.
Per quanto riguarda i target futuri del suo team, Alain ha mostrato molta intelligenza e onestà: “Dobbiamo dire la verità, non siamo ancora pronti per lottare per il mondiale, ma lui è l’uomo giusto per noi, e la coppia Hulkenberg-Ricciardo è la migliore possibile per noi, con due piloti totalmente Renault”. C’è un po’ di rammarico per la fine del rapporto con Sainz: “Ho una stima enorme per Carlos, ma purtroppo lui non era mai completamente libero da Red Bull. La stessa cosa è successa con Esteban, che è un pilota Mercedes”.
Si è mostrato abbastanza sodisfatto dei progressi mostrati in questa stagione, ma non vuole certo fermarsi qui: “Abbiamo raggiunto il primo obiettivo: essere il quarto team. Ma c’è ancora molto gap con i tre top team. Sicuramente, per l’anno prossimo, un obiettivo sarà stare insieme o davanti a Red Bull Honda, perchè non dobbiamo fermarci ma continuare ad avanzare”.
Sicuramente, le parole di Alain Prost mostrano soddisfazione per l’arrivo di Ricciardo e per ciò che l’australiano potrà portare al team Renault: grinta, entusiasmo e voglia di vincere. Allo stesso tempo, però, fungono da stimolo verso i propri uomini per spingerli a dare il massimo e permettere a Daniel e Nico di avvicinarsi ai top team, e magari togliersi qualche soddisfazione importante.