A brillare sotto il cielo di Sochi sono nuovamente le Mercedes che si posizionano in testa alla classifica anche nella terza sessione di prove libere. Fino ad ora le due Stelle d’Argento sono sembrate in grande forma, confermando quando visto nella seconda sessione di libere. Macchina stabile, veloce e che migliorata dal punto di vista della gestione gomme. A dettare il passo è Lewis Hamilton, il quale ha siglato il nuovo record della pista con gomma hypersoft, la più prestazionale portata da Pirelli per l’appuntamento russo: 1:33.067 il suo tempo.
Alle sue spalle si è posizionato Valtteri Bottas, staccando di 254 millesimi dal leader del mondiale, a suo agio su una pista su cui è sempre andato molto forte. Per ora il finlandese sembra aver fatto progressi rispetto agli scorsi weekend, dove era parso in grande difficoltà. Le due Mercedes quindi sembrano pronte a prenotare la prima fila per la qualifica.
Più staccate le due Ferrari, parse non a proprio agio sulla pista di Sochi. Si sono confermate le difficoltà di ieri nella ricerca della prestazione pura, con un Sebastian Vettel molto chiaro nel team radio sulla guidalità della vettura (sottosterzo a metà curva e poco grip in generale, soprattutto nel secondo settore dove faticava sia con l’anteriore che con il posteriore). La SF71H si è dimostrata parecchio nervosa, difficile da controllare e i piloti hanno dovuto faticare per mantenere la vettura in pista. Anche durante la sessione la Ferrari ha provato a fare dei cambiamenti anche piuttosto importanti sulla parte del retrotreno. Il tedesco paga un distacco di sei decimi dalla vetta, seguito a 21 millesimi dal compagno di team, Kimi Raikkonen.
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Ancora più staccate le due Red Bull, a circa 8 decimi dalla vetta, ma è chiaro che il lavoro della squadra anglo-austriaca sia più rivolto alla gara, dato che saranno costretti a partire dal fondo della griglia a causa della sostituzione di alcuni componenti della Power Unit. Un ottimo Charles Leclerc si posiziona al settimo posto, staccato di un secondo e mezzo da Hamilton, ma che può comunque riternersi davvero soddisfatto per essere il primo al di fuori dei 3 top team. A concludere la top ten troviamo Esteban Ocon, Kevin Magnussen e Sergio Perez. Più staccate le Renault, con Sainz undicesimo e e Hulkenberg quattordicesimo.
GP RUSSIA F1 2018 - Sabato 29 Settembre 2018 - LIBERE III Pos. Pilota Team Tempo Gap Giri 1 Lewis Hamilton Mercedes 1m33.067s - 13 2 Valtteri Bottas Mercedes 1m33.321s 0.254s 16 3 Sebastian Vettel Ferrari 1m33.667s 0.600s 14 4 Kimi Raikkonen Ferrari 1m33.688s 0.621s 11 5 Max Verstappen Red Bull/Renault 1m33.937s 0.870s 11 6 Daniel Ricciardo Red Bull/Renault 1m34.394s 1.327s 14 7 Charles Leclerc Sauber/Ferrari 1m34.628s 1.561s 15 8 Esteban Ocon Force India/Mercedes 1m34.809s 1.742s 16 9 Kevin Magnussen Haas/Ferrari 1m34.820s 1.753s 15 10 Sergio Perez Force India/Mercedes 1m34.916s 1.849s 14 11 Carlos Sainz Renault 1m34.988s 1.921s 13 12 Pierre Gasly Toro Rosso/Honda 1m35.125s 2.058s 21 13 Romain Grosjean Haas/Ferrari 1m35.185s 2.118s 18 14 Nico Hulkenberg Renault 1m35.213s 2.146s 12 15 Marcus Ericsson Sauber/Ferrari 1m35.370s 2.303s 16 16 Brendon Hartley Toro Rosso/Honda 1m36.033s 2.966s 22 17 Sergey Sirotkin Williams/Mercedes 1m36.071s 3.004s 16 18 Lance Stroll Williams/Mercedes 1m36.274s 3.207s 20 19 Stoffel Vandoorne McLaren/Renault 1m36.597s 3.530s 14 20 Fernando Alonso McLaren/Renault 1m36.992s 3.925s 21
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