Come di consueto la testata Autosport ha chiesto ai team principal di stilare una classifica dei dieci migliori piloti della stagione appena terminata. La graduatoria segue il sistema di punteggio in vigore in Formula 1 e le preferenze espresse rimangono segrete. Il verdetto ha dato ragione ancora una volta a Lewis Hamilton: dei nove team principal che hanno preso parte al sondaggio (tutti escluso Maurizio Arrivabene), ben otto hanno premiato il pilota anglo-caraibico come più incisivo della griglia, con un totale di 218 punti.
Hamilton, dopo aver messo in bacheca il quinto alloro iridato, ha recentemente dichiarato di puntare a diventare il pilota più titolato nella storia della Formula 1, lanciando l’assalto ai record di Schumacher. Nel perseguire i suoi obiettivi senza sentirsi appagato, l’attuale pilota della Mercedes è alla ricerca della perfezione: ha infatti chiesto ai membri del suo team di recapitargli quante più mail possibili contenenti indicazioni e consigli sui suoi margini di miglioramento.
In seconda posizione troviamo Max Verstappen. Il giovane alfiere del team Red Bull ha totalizzato 139 punti. Al pilota olandese viene riconosciuta la grande seconda parte di stagione dopo gli inciampi delle prime gare. Dopo il duello interno con Daniel Ricciardo, nel 2019 Verstappen verrà affiancato da Pierre Gasly, altro ambizioso giovane pilota. Se la competitività di Honda permetterà alla compagine di Milton Keynes di lottare in pianta stabile con Mercedes e Ferrari, Verstappen sarà di diritto un pretendente al titolo nella prossima stagione.
Sebastian Vettel, per il secondo anno consecutivo vice-campione del mondo, si prende la terza posizione in questa particolare classifica. Il pilota tedesco ha totalizzato 105 punti e paga una stagione contraddistinta da un rendimento altalenante. Da sottolineare come i team principal abbiano confermato gli stessi tre piloti che anche nel 2017 erano saliti sul podio di questa graduatoria.
In quarta posizione troviamo l’ormai ex-pilota di Formula 1 Fernando Alonso, con un totale di 103 punti. Il bi-campione di Oviedo ha scalato due posizioni rispetto al 2017. Nonostante una vettura che si è confermata ancora una volta poco competitiva e lontana dal permettere ai suoi piloti di lottare per le posizioni di vertice, ad Alonso va riconosciuta l’attitudine da vero animale da gara. Un cenno particolare la merita la gara di Baku, che dopo il primo giro vedeva Alonso ultimo e costretto ai box per una foratura. Una grande rimonta lo ha portato a concludere in settima posizione.
In quinta posizione troviamo invece Daniel Ricciardo, in procinto di passare in Renault dopo quattro anni alla corte di Horner e Marko. Con 85 punti, il sempre sorridente pilota australiano perde una posizione rispetto al 2017, complice una stagione colma di noie tecniche. Di Ricciardo ricordiamo le vittorie in Cina e a Monaco. Ad attenderlo una sfida difficile con il costruttore francese.
Sesto la new entry Charles Leclerc. Il pilota allevato dalla Ferrari Driver Academy si è messo in luce nel corso del 2018, coadiuvato da una Sauber in continua crescita. Le sue prestazioni gli sono valse la promozione in Ferrari nel 2019: sarà interessante osservare questo astro nascente del motorsport alla guida di una vettura vincente e in competizione con un quattro volte campione del mondo con tanta voglia di riscatto.
In settima posizione, così come nel 2017, troviamo Kimi Raikkonen. Nonostante la fine del rapporto con Ferrari, Iceman non ha voluto rinunciare alla Formula 1: per lui si prospetta un biennio con Sauber. La sua esperienza potranno certamente aiutare il team elvetico nel suo processo di crescita.
Ottavo Valtteri Bottas che, nonostante una stagione priva di vittorie e da lui stesso definita la peggiore in carriera, scala ben tre posizioni rispetto al 2017. Chiudono la top ten Esteban Ocon, che ha perso quattro posizioni rispetto all’anno scorso, e Nico Hulkenberg, che nel 2017 si era piazzato nono.
TOP 10 PILOTI F1 2018: La Classifica del Team principal
Pos. PILOTA PUNTI DAL 2017 1. Lewis Hamilton 218 - 2. Max Verstappen 139 - 3. Sebastian Vettel 105 - 4. Fernando Alonso 103 +2 5. Daniel Ricciardo 85 -1 6. Charles Leclerc 71 New entry 7. Kimi Raikkonen 57 - 8. Valtteri Bottas 38 +3 9. Esteban Ocon 27 -4 10. Nico Hulkenberg 23 -1